¿Quién se podía imaginar que ese sujeto que había salido esposadode un furgón policial era tío Ricardo? Nadie podía sospecharlo,porque tío Ricardo nunca había dado en la familia ninguna señal deser un delincuente. Esta sorpresa permitirá al relator de la novela,un sobrino de tío Ricardo, explorar en el pasado familiar algo quejustifi que su detención. De ese modo se remontará hasta dos generacionesatrás para encontrar al primer Malpartida, un indiano quellegó a estas tierras españolas procedente de Cuba con las alforjasllenas de oro, que utilizará para emparentarse con la aristocracia,escalar políticamente y llegar a ser alcalde de la ciudad. Las siguientesgeneraciones vivirán a costa del patrimonio de ese primerMalpartida, un patrimonio logrado con intrigas y trampas, hastaque un nieto suyo, tío Ricardo, desencadene con su detención undrama que cuestionará los pilares clasistas de la familia, familiaque se resistirá a admitir, en su intransigencia, que los tiempos hancambiado. Todos los intentos de los parientes del detenido paraevitar esa tormenta mediática y que les salpique se verán trágicamenteinterrumpidos con la muerte de tío Ricardo. Desaparecidostodos los miembros de la familia salvo la madre del relator, estetratará de convencerla de que perdone a su hermano, tío Ricardo,y de que reniegue de sus ideas.