En Leche derramada, que destaca por su brevedad, Buarque condensa dos siglos de la historia de una antigua familia brasileña, a partir de los recuerdos que un anciano dicta desde la cama de un hospital. La cautivadora voz de Eulálio, el narrador, que ha vivido mucho y ha perdido aún más, plasma un vívido e incisivo fresco histórico y social de Brasil teñido de pesimismo) e introduce el tema del tiempo perdido e irrecuperable.

Eulálio Montenegro d'Assumpção está tumbado en una cama de hospital. Su cuerpo frágil es testimonio de una vida centenaria cuyos detalles Eulálio desgrana en forma de monólogo a una joven enfermera, a su octogenaria hija Eulália o a quien se preste a escucharlo. Los acontecimientos de su vida y las de sus antepasados se suceden sin orden cronológico, entreverados de digresiones, insidias y mentiras piadosas, y crean un efecto fascinante. Heredero de una poderosa estirpe de próceres (su tatarabuelo llegó de Portugal con la corte del rey Pedro IV), Eulálio ha visto desvanecerse los restos de la inmensa fortuna y el buen nombre de la familia. Con loca y juvenil pasión amó a su esposa, la sensual Matilde, y ha llorado su pérdida durante ochenta años. Ahora, pobre, decrépito y enfermo, Eulálio repasa su vida y a partir de su aristocrática visión del mundo emerge una compleja saga familiar, a la vez liviana y exuberante.

Leche derramada remite a las obras de grandes autores clásicos de la literatura brasileña como Machado de Assis, pero es también tremendamente moderna en sus contradicciones y en la incorporación del agudo sentido del humor que transmite la voz de Eulálio, personaje orgulloso y altivo, pero profundamente sincero y con una redentora capacidad dereírse de sí mismo. En su visión de la historia y el amor, Leche derramada es una novela de una exquisita voluptuosidad, a la vez tierna, conmovedora y trágica.