Segona meitat del segle XIX. En Josep i la Berta viuen al mas de les Grelles, a l?Alt Empordà, enmig de les closes i els camps d?arròs. La Berta mor en néixer el seu fill, l?Antoni, que tindrà una vida marcada pel secret de la mare, per l?enigma del freixe del mas de les Grelles i per la guerra del Rif, on és enviat poc abans que esclatin els fets de la Setmana Tràgica.