Inspires de l'Epope de Gilgamesh, le plus ancien texte pique de l'histoire de l'humanit, voici les mmoires du roi mythique sumrien d'il y a quelque cinq mille ans, de son enfance dans la cit d'Ourouk jusqu' sa qute de l'immortalit. Frapp de saisissement l'occasion de la mort de son ami d'enfance Enkidou, redoutant son propre trpas et cherchant travers le monde le moyen d'y chapper, Gilgamesh gagnera finalement la sagesse. Rdig la premire personne, sur le modle des Mmoires d'Hadrien de Marguerite Yourcenar, Gilgamesh, roi d'Ourouk se prsente comme une sorte de roman historique Pour crire ce livre, Silverberg s'est entirement appuy sur le pome pique originel. Seule la fin diffre, la fois moins ambitieuse et moins dsespre que la version antique. Alors que le Gilgamesh de l'Epope cherchait, trouvait et perdait finalement la plante d'immortalit qu'il destinait aux hommes, privant ainsi l'humanit du secret de la vie ternelle, celui de Silverberg ne la cherche que pour lui seul et ne perd finalement que le secret de l'ternel jeunesse...