¿Quién no ha jugado por gusto? También jugamos al ping pong en las oficinas de multinacionales que desarrollan videojuegos para controlar la actividad de sus empleados, jugamos en la calle y en grandes competiciones internacionales, sudamos por salud y estética en gimnasios multitudinarios y de una sola persona. Este esclarecedor ensayo se pregunta por el origen del jugar contemporáneo que va de las altas finanzas a las apps de citas, de los equipos deportivos de colegio hasta los espectáculos en estadios que movilizan a millones de entusiastas cada día. Estas páginas nos descubren los sorprendentes orígenes prusianos de las presentes guerras planificadas sobre el tablero hasta las gimnasias hechas a medida. Hasta ahora no se había abordado el juego actual de una forma tan amplia, crítica y rigurosa. Este libro nos sumerge de manera amena y fascinante en eventos que cambiaron el mundo para siempre: la creación de los Juegos Olímpicos, el desarrollo de juegos de mesa insólitos y las primeras victorias de la Inteligencia Artificial al ajedrez. El juego, al entrelazar pedagogía, esfuerzo y deseo, revela las costuras de la mayor industria económica y creativa de nuestros días. Pero este libro va todavía más allá de la historia y se pregunta qué puede hacer el juego por mejorar un mundo cada vez más arrinconado entre la soledad, el trabajo y las formas de vida que parecen ahogarlo.

Un ensayo iluminador sobre cómo el juego se ha instalado en el ocio, ha intervenido la guerra y ha disciplinado nuestro cuerpo y mente.

Javier Pérez Barricarte (Calahorra, 1984) es autor del ensayo Un mundo como ejemplo (2024), del poemario Quizá nos baste la tierra (2017), traducido al italiano y al chino, y del libro de aforismos Ruinas instantáneas (2025). Ha participado en la antología Poesía en el camino (2023), en el libro de artistas Héroes: memoria y naufragio (2021) y ha colaborado en numerosos proyectos colectivos de arte, desde la dramaturgia hasta el trabajo creativo con Inteligencia Artificial. Doctor en Literatura Hispanoamericana por la UCM, es bibliotecario, profesor de antropología de la ciencia y ha impartido clases de filosofía clásica de la India y de español para extranjeros.