El 31 de diciembre de 1896, durante la lucha por la independencia de Cuba, el Commodore zarpa del puerto de Jacksonville rumbo a Cienfuegos; viaja una treintena de hombres con un cargamento de cinco toneladas de armas y municiones para los rebeldes cubanos (rifles, machetes y mßs de mil kilos de dinamita). Entre estos se halla el escritor Stephen Crane. Tiene 25 a±os y ha acordado con el capitßn Murphy ocultar su identidad enrolado de marinero, ya que viaja a la isla para trabajar como reportero en el que serß su primer contacto con la guerra real.á