En el París de començament del segle XX, una família de nou-rics es trasllada a un dels bulevards més luxosos de la ciutat. Per donar-se a conèixer, la senyora de la casa prepara el seu primer ball, al qual pensa convidar el bo i millor de l’alta societat parisenca. La filla, una adolescent de catorze anys, està tremendament emocionada amb l’esdeveniment, però la mare, desitjosa que ningú la privi d’aquest moment de glòria, li prohibeix d’assistir-hi.