Esta obra es una exploración de la naturaleza de la existencia cotidiana. Su punto de mira es el trabajo: qué es y quién hace qué en la sociedad como un todo, en diferentes tipos de comunidad, y, de manera crucial, dentro del hogar. El enfoque es amplio e interdisciplinario, tan anclado en los métodos y conceptos de la historia social y la antropología, como en los de la sociología.