"¿Qué es un cubista? Un pintor de la escuela de Braque y Picasso", declaraba un crítico de arte en 1911 poco después de la inauguración del escandaloso "Salón de los Independientes" en el que los cubistas tenían su propia exposición. Georges Braque y Pablo Picasso fueron los descubridores de una forma de pintar que seguía el principio del posimpresionista Paul Cézanne: "Todas las formas de la naturaleza se reducen a la esfera, el cono y el cilindro". Y sin embargo, los cubistas no representaban sus motivos tal como los percibía el ojo, desde un solo ángulo determinado; por el contrario, descomponían los cuadros en vistas frontales, representaciones de perfil, perspectivas en picado, contrapicado y laterales, y todo ello de forma simultánea. El rechazo a la pintura sentimental y realista del impresionismo comenzó a manifestarse en los círculos artísticos parisinos en 1907 -el cubismo alcanzaría su mejor momento en 1914- y en pocos años se crearon cuadros que cambiarían la forma de mirar para siempre.