Figura fundacional y, a la vez, criatura del mito, Carlomagno se convirtió en emperador en una Navidad del año 800, pero mucho antes ya gobernaba con astucia un continente dividido. Rey de los francos, estratega incansable, reformador e icono, su legado ha sido moldeado por siglos de propaganda, nostalgia y proyecciones políticas. ¿Quién fue realmente ese soberano que aún hoy da título a premios, inspira catedrales y protagoniza relatos épicos?Bruno Dumézil rehace aquí su retrato con una mezcla exacta de erudición y claridad narrativa. Contra los tópicos históricos y las mitologías nacionales que aún lo envuelven, esta biografía devuelve a Carlomagno toda su complejidad política y vital. A través de las fuentes originales ?capitulares, crónicas, cartas, poemas de corte?, reconstruye sus distintas vidas: el aristócrata heredero, el monarca cristiano, el emperador idealizado? y el símbolo que Europa no ha dejado de reinventar.El resultado es una historia fascinante y profundamente actual: un viaje al corazón de la Edad Media para comprender cómo el poder se legitima, cómo se escribe la historia y cómo, a veces, los personajes reales acaban atrapados por la fuerza de su leyenda.