Entre 1909 i 1917, l'arribada de l'electricitat a les cases fou un gran trasbals econòmic i social per a Solsona. Aquest és el rerefons històric de Cacics i menestrals, una novel·la que té com protagonistes dos personatges reals: un de dretes i l'altre d'esquerres que lluiten per ser els capdavanters en il·luminar millor la ciutat. I, a més, un personatge de ficció, un campaner, que al ritme dels seus tocs, marca el temps. Tot això en un any en què se succeïren els fets més esgarrifosos amb l'enfrontament dels dos personatges, al capdavant dels seus bàndols.