Marilla i Matthew són dos germans d'uns cinquanta anys que viuen a la seva granja de Teules Verdes, el poble pesquer d'Avonlea. A la seva edat, les tasques agrícoles comencen a resultar-los dures, per la qual cosa decideixen adoptar un nen d'un orfenat de Nova Escòcia. Tindran una gran sorpresa quan, en anar a recollir el nen, qui espera en Matthew és una nena pèl-roja d'onze anys, pigada, somiadora i xerraire, de nom Anne Shirley, que a la seva vida a penes ha vist la llum del sol. La intenció inicial per part dels dos germans-especialment de l'estricta Marilla-de retornar la nena a l'orfenat anirà esvaint-se per l'alegria vital de la nena-que de seguida destaca a l'escola-, l'empatia que mostra fins i tot amb el seu entorn més advers, la seva enorme perspicàcia i una gran personalitat.