Fernando VII conspira contra la Constitución que había jurado; en Madrid se prepara un golpe de Estado. La vieja España está representada por la Guardia Real y la nueva España por la Milicia Nacional, que es más que una fuerza militar. De ella brotarán las nuevas ideas políticas porque está compuesta por hombres que se a grupan en las llamadas profesiones liberales. Es, además, la garante de la Constitución. El 7 de julio de 1822 esa Milicia Nacional se enfrenta a la Guardia Real y gana la batalla. Fernando VII, al verse perdido, piensa en la ayuda extranjera. Bajo el nombre simbólico de Benigno Cordero, Galdós personiÞ ca una inolvidable Þ gura de la Milicia Nacional. Además de hacer honor a su nombre, lucha heroicamente. Salvador Monsalud y la nueva Þ gura de Benigno Cordero están destinados a encontrarse y entenderse. Y el tercer personaje de este Episodio es Patricio Sarmiento que representa la exaltación política