Després d'anys de prosperitat, arriben temps de decadència per als Lloberola, una de les famílies més respectades de laburguesia barcelonina dels anys trenta, que passa pel difícil tràngol de veure esvair-se el patrimoni familiar en mans dels seus elements més joves. Aquest procés de degradació social i moral és observat amb una implcable ironia per Josep M. Sagarra en la seva milor novel.la. Una novel.la que dibuixa unb recorregut únic per la Barcelona de l'alta societat la més baixa, pels seus salons, les seves sales de juntes, els seus cenacles i el seus bordells. Vida privada ha estat considerada la novel.la emblemàtica de Barcelona.