Venetia Aldridge no sólo ha conseguido convertirse en una autridad en la defensa de casos criminales particularmente complicados, sino que ha llegado a ser una mujer muy temida. Dado que con el aumento de su fama ha crecido también el número de sus enemigos, cuando aparece asesinada, el inspector Dalgliesh se verá obligado a estudiar una larga lista de sospechosos que invluye a colegas, clientes y personas de su círculo más íntimo.