Des de les darreres dècades del segle xx, el cinema ha esdevingut una eina fonamental en la docència per facilitar la comprensió del passat, del present i fins i tot del futur. Josep Maria Caparrós, crític i historiador, fou un dels pioners en la introducció dels estudis cinematogràfics en l'àmbit universitari. Gràcies al seu impuls es va crear l'assignatura Cinema i Història Contemporània a la Universitat de Barcelona, i van néixer projectes que amb el temps s'han convertit en referents, com el Centre d'Investigacions Film-Història i la revista Filmhistoria. Aquest llibre vol retre homenatge a la seva trajectòria i, alhora, contribuir a la difusió dels aspectes essencials del setè art com a recurs per a l'aprenentatge, la didàctica i la recerca en la historiografia. Perquè, tal com afirmava Pierre Vilar, avui ja no és possible pensar històricament sense el cinema.