Anna Wulf és una jove novel·lista divorciada i mare d'una nena. Desil·lusionada pel fracàs d'unes relacions sentimentals i turmentada per la seva incapacitat per tornar a escriure, té la sensació que la seva vida està a punt d'esfondrar-se. La crisi personal que travessa és tan forta que té por de tornar-se boja i, per combatre aquest perill, escriu les seves experiències en quatre quaderns de colors diferents. Hi ha, però, un cinquè quadern -el quadern daurat-, que és la clau per a la recuperació i el renaixement d'Anna Wulf. El quadern daurat és una obra valenta i clarivident on conflueixen temes tan diversos com el sexe, la follia, la política i la maternitat; és també un retrat agut del clima moral i intel·lectual dels anys cinquanta, en una societat a punt de viure l'esclat de les reivindicacions feministes.áá