Eleanor Arroway és una astrofísica que treballa al programa Argus, amb l’objectiu de monitorar l’espai exterior per cercar senyals de vida extraterrestre. Una nit, mentre supervisa l’estrella Vega, rep un senyal enviat per vida intel·ligent: una sèrie de nombres primers que porten a la construcció d’una nau en la qual caben cinc persones. Ningú no sap realment on portarà la nau ni quin objectiu té qui ha enviat el missatge, però en aquell moment comença una disputa entre els sectors científic, polític i religiós per decidir si es construeix, on es farà i qui hi pujarà. Contacte va guanyar el Premi Locus el 1986. El 1997 se’n va fer una adaptació cinematogràfica amb Jodie Foster i Matthew McConaughey i dirigida per Robert Zemeckis.