A sus cuarenta y ocho años, Hector Loursat, un abogado que apenas ejerce, vive atrincherado en el enorme caserón familiar que comparte con su hija Nicole -una taciturna muchacha de veinte años con la que apenas habla- y una vieja y gruñona cocinera. En la pequeña localidad de Moulins, todos saben de las extravagancias de Loursat, quien, abandonado años atrás por su mujer, cultiva un soberano desprecio hacia el mundo en general y hacia la "buena sociedad" local en particular.