En ple segle XIX al vell mig de la zona fronterera que separa Mèxic dels Estats Units, les autoritats mexicanes i de l'Estat de Texas formen part d'una expedició paramilitar que té la intenció d'eliminar el major nombre d'indis possible. És el que s'anomena El Grup Glanton, que té com a líder espiritual a un jutge que es diu Holden, un home violent i cruel. En Holden viola, assassina i assegura que mai no morirà.