Tras años de debatirse entre la devoción y un deseo secreto de aventuras, la hermana Mary Frances Dennehy sorprende a todos los que la conocen al dejar el convento y partir en busca de una nueva vida. Cuando llega a Fort Union, su naturaleza compasiva la lleva a visitar al preso condenado a muerte. Llevado por la desesperación, Ryder la usa como rehén para huir a las montañas.