«A César o que é de César, a Deus o que é de Deus». Esta fórmula, enunciada por Jesus Cristo vem sendo repetida há séculos, quando se pretende teorizar o problema da relação entre o Estado e as religiões. Problema que parece não se ter ainda esgotado, e que continua a inflamar ânimos e incendiar paixões quando se discute no plano político. A obra que se apresenta refaz o caminho percorrido pelo problema ao longo dos séculos no Ocidente, e aponta as soluções que sucessivamente foram sendo ensaiadas. Desde a longínqua república romana, aos grandes pensadores medievais e aos problemas e soluções suscitados pela Reforma, sem esquecer homens como Maquiavel, Hobbes, Spinoza, Locke e Rousseau, é todo o pensamento político-religioso do Ocidente que desfila por estas páginas. Afinal o problema em causa constitui, na opinião de alguns, «a raiz dinâmica da história do Ocidente».