Ismaël, jeune pécheur, décide de partir chasser la baleine. Il embarque alors pour un long périple sur le Pequod, le navire du capitaine Achab. Bientôt Ismaël se rend compte du véritable but du capitaine : se venger de Moby Dick, la baleine qui lui a arraché une jambe autrefois. C'est le début d'une longue aventure...