El resurgimiento y posterior desarrollo del sindicalismo británico constituye uno de los hechos claves de la historia social contemporánea. Henry Phelps Brown lleva a cabo, en Los orígenes del poder sindical, un pormenorizado estudio crítico de su proceso evolutivo.Tanto en sus primeros momentos como en los posteriores a la primera guerra mundial, el sindicalismo británico es estudiado por el autor en su relación con el entorno social y económico en que se produce.