Alguns llibres són extremadament perillosos. Sota el vel del coneixement amaguen supersticions i heretgies contràries a la paraula de Déu. Però n'hi ha un d'especialment pervers. Un llibre preservat en secret per uns pocs homes que es converteix en l'obsessió de la Inquisició i que generarà al final del segle xv la persecució més gran feta mai contra una obra escrita i els seus posseïdors. La dissortada existència dels protectors d'aquesta obra extraordinària anirà emparellada a la sort de l'últim exemplar, que cal salvar de l'estany de foc, l'indret on s'abrasa tot el que Déu ha esborrat del llibre de la vida.