El título de la obra hace referencia a la analogía que existe con la mujer protagonista de esta historia, que encarna muchas de las cualidades físicas, morales, políticas... que adornaron a la legendaria Samíramis, diosa-reina mesopotámica. Todo empieza en Stetin, Pomerania, donde en enero de 1729 nace Sofie, una princesita prusiana de rango menor. Tras una infancia difícil, bajo la tutela de una madre dominante y ambiciosa, a los 14 años viaja a Rusia para casarse con el heredero de la corona, el gran duque Pedro. Nuestra Samíramis norteña sufrirá muchas humillaciones por su condición de mujer bella, culta e inteligente: celos, envidias, ninguneos, venganzas... serían hándicaps habituales para nuestra insignificante princesa alemana, Sofie, hasta convertirse en emperatriz de todas las Rusias. La obra cuenta, al modo autobiográfico, las peripecias y pruebas que, en el ambiente hostil de una corte corrupta e intrigante, la pequeña Sofie irá superando hasta convertirse en la Gran Duques