Calman Jacoby, un comerciante judío, inicia a partir de 1863 un fuerte crecimiento económico desde sus primeras porpiedades en Jampol, un pequeño pueblo de Poloniaque. En 1863, Rusia derrotó la rebelión de los polacos.áLa novela a través de relatarála cantidad de historias que se dan alrededor de este personaje, de su mujer y de sus cuatro hijas,áva a retratar toda la evolución de la sociedad polaca durante la segunda mitad del siglo XIX, con especial acento, eso sí, sobre las comunidades judías.