En El desaparecido, novela que también se conoce con el título de América, Frank Kafka describe las peripecias de Karl Rossmann, quien, obligado por las circunstancias, abandona la casa paterna y Europa y llega a Nueva York, donde lleva una existencia vagabunda. El protagonista trabaja como ascensorista en un hotel, luego como mozo de una familia sospechosa y logra, finalmente, hacerse camino gracias a su honradez. Esta obra constituye una novela diferente en la producción de Kafka. Tiene un tono casi optimista, que algunos de sus biógrafos han atribuido a la euforia en que Frank vivía a raíz de su romance con la mujer conocida como F.B.