Numerosos relatos historiográficos de los siglos XIX y XX tendieron a explicar el proceso de independencia de México como una lucha entre realistas e insurgentes. La retórica nacionalista presentó la gesta como el momento en que la nación mexicana comenzó a liberarse de una nación extranjera, la española. Sin embargo, la identificación de esta dicotomía no fue obvia para los historiadores que se animaron a explicar lo ocurrido entre 1810 y 1821. ¿Cómo interpretaron estos autores las intenciones políticas existentes en la época? ¿Qué términos o adjetivos emplearon para hacer referencia a los bandos en conflicto? ¿Qué lugar ocupaban en sus relatos los partidarios del orden virreinal o los opositores a la insurgencia?