Esta edición, preparada por Pilar Mancebo Pérez, reúne en un único volumen diferentes trabajos de Wilhelm von Humboldt, escritos en distintas etapas de su vida –de 1792 es el más temprano, de 1835, ya al final de sus días, el más tardío–.

Todos ellos están recorridos por una idea común, la humanitas, vocación universalista en virtud de la cual la individualidad, el lenguaje o el concepto de nación no quedan recogidos sobre sí mismos, autonomizados en su validez y, también, en su potencialidad conflictiva.

Asuntos tales como la formación ("Bildung"), el origen del hombre, el carácter de los griegos o, en un plano más político, la necesaria limitación de las atribuciones del Estado y la organización de los sistemas de instrucción, se encuentran todos ellos tamizados, en la filosofía de Humboldt, por la universalidad de la comprensión, presupuesto irrenunciable de la hermenéutica que le permite conjurar cierta deriva del romanticismo y de sus siniestros herederos.

Humboldt califica como mendaces las promesas que nos ofrecen un hogar en el mundo. El lector sabrá apreciar lo fecundo que es para el progreso de la humanidad partir de un desengaño semejante.