La obra aborda los oficios artesanales en el mundo medieval; de forma particular, en Europa occidental entre los siglos xiii y xv. Está articulada en torno a tres grandes áreas: la tipología de fuentes y la historiografía disponibles para el estudio del tema; la descripción de las técnicas, útiles, locales y procesos de trabajo de los oficios más destacados del sector secundario, y el análisis de los principales rasgos de organización socio-profesional del artesanado, ámbito donde se profundiza en cuestiones como el desarrollo del corporativismo, las relaciones políticas del artesanado, las modalidades de empresas y contratos, la organización de la comunidad de trabajadores y la vida diaria en el terreno laboral.
El libro supone una síntesis sobre el trabajo artesanal en la Edad Media y sus protagonistas y está dirigido tanto a estudiantes como a lectores interesados por el conocimiento de la historia económica y social de este periodo.