Felipe Frutos, hijo de un carpintero castellano, fue soldado en las guerras catalanas (década de 1690) y hermano coadjutor de la Compañía de Jesús desde 1701. Vivió en Barcelona entre 1701 y 1705, antes de marchar a la provincia de Filipinas. En 1710 regresó a Europa (España, Francia e Italia) para acompañar al procurador enviado por esta provincia a Roma en el momento del conflicto entre Felipe V y el papa Clemente XI. De regreso a Madrid, escribió su diario, fuente excepcional para comprender la visión «desde abajo» de un mundo que se extendía de Roma a Acapulco.