La tripulació de l'Inconvenience, els Amics de l'Aventura, sobrevola mar i terra en una nova missió secreta, a finals del segle XIX. Però... A contrallum és una novel·la èpica? Un llibre de ciència-ficció? Un drama bèl·lic? Un exponent de la cultura pop? Una història d'anarquistes nord-americans? Una narració onírica? Un pamflet ecologista? Un jeroglífic? Un western? Un assaig científic? Un catàleg de depravacions sexuals? Un acudit llarguíssim? Una al·legoria del món actual? Thomas Pynchon barreja tots aquests ingredients i molts més en una novel·la indispensable, una obra explosiva que ja és un clàssic del nostre temps.