John Middleton, «Pregador» para os amigos, estava prestes a fechar o bar onde trabalhava, quando uma jovem, com um menino de três anos, entrou no local para se proteger de uma noite fria de Outubro. Como qualquer marine, Pregador sabia reconhecer uma situação complicada e aquela mulher estava coberta de nódoas negras. Imediatamente, desejou protegê-la, castigar quem a pusera naquele estado, porém também percebeu imediatamente que aquela necessidade de a proteger vinha acompanhada de outro sentimento.

Paige Lassiter conseguira despertar novos sentimentos naquele gigante de bom coração, sentimentos que, até àquele momento, fechara à chave dentro de si. Todavia, quando o ex-marido de Paige apareceu em Virgin River, Pregador soube que o seu próprio futuro estava em perigo. E se havia algo que apreendera com o lema dos marines, Semper Fidelis, Sempre Fiéis, fora que havia coisas por que valia a pena lutar.