Fabio Montale ist kein Polizist mehr. Er lebt ein ruhiges Leben in einer kleinen Fischerhütte am Rand der Stadt. Morgens angelt er, abends sitzt er auf seiner Terrasse mit Blick aufs Meer, trinkt Wein und hört Jazzmusik. Doch sein stilles Glück zerbricht: Die Suche nach Guitou, dem verschwundenen Sohn seiner Cousine führt ihn zurück in die Elendsviertel seiner Kindheit, mitten hinein in seine Vergangenheit. Alles, was er so mühsam verdrängt hat, packt ihn am Genick und schleudert ihn zu Boden: Die elende Lebenswirklichkeit in den Einwanderervierteln, die allgegenwärtige Gewalt, der Hass, der alltägliche Tod. Er findet Guitou: Ermordet von skrupellosen Mafiakillern. Verzweifelt und unmittelbar reagiert Montale auf den sinnlosen Tod des jugendlichen Sohnes seiner geliebten Cousine: "Ich lief ans Ende der Terrasse und kotzte auf die Felsen. Eine Welle brach sich darüber und verschlang meinen Ekel vor dieser Welt. Ihrer nutzlosen Unmenschlichkeit und Gewalt. Meine Galle war in Aufruhr. Aber ich hatte nichts mehr auszukotzen. Außer einer unendlichen Traurigkeit." Jean-Claude Izzo ist ein politischer Schriftsteller. Der ehemalige Journalist orientiert sich an der Wirklichkeit. Er recherchiert in Zeitungen, benutzt Bücher, Artikel, Berichte der UNO. Seine Geschichten spiegeln den knallharten politischen Hintergrund der französischen Gesellschaft. Die Brutalität der Polizei, die Realität des Rassismus, die Arbeitslosigkeit, den Wandel "von einer politischen Gesellschaft mit Mafiamethoden zu einem Mafiasystem." Und was er sieht, macht ihn hilflos und zornig: "Wenn ich morgens die Nachrichten höre, muss ich fast kotzen, und das nervt. Was geschieht, was ich sehe, was ich höre, bringt mich zur Verzweiflung. Ich habe keine Hoffnung mehr." Izzos Sprache ist radikal und direkt, keine Distanz mildert die wütenden Anklagen seiner Hauptfigur. Das ist manchmal störend, meistens aber intensiv und kraftvoll