Quan va desaparèixer del seu barri de Boston ara fa 12 anys, l'Amanda McCready només en tenia quatre. Les demandes desesperades de la tieta de la nena van convèncer els detectius privats Kenzie i Gennaro de fer-se càrrec del cas. El resultat va ser el retorn de la nena a una llar desestructurada i a una mare negligent. Ara l'Amanda té 16 anys i ha tornat a desaparèixer. Estudiant brillant, potser un pèl distant, semblava destinada a escapar de les coordenades marcades per la seva naixença. Per això, la tieta de l'Amanda torna a trucar a la porta de Kenzie. Tem el pitjor. Amb cert sentiment de culpa, Kenzie i Gennaro revisen un cas que els va torbar profundament. La recerca els porta a un món de lladres d'identitats, traficants de metamfetamina, el cap psíquicament inestable d'una banda de delinqüents i la seva no més estable dona, una creu antiquíssima de valor incalculable i un feliç homicida rus. És un món on les raons i les aliances varien constantment i els errors són fatals. En la seva lluita desesperada per enfrontar-se al passat i retrobar l'Amanda McCready, Kenzie i Gennaro es veuran obligats a plantejar-se si estan fent el correcte. Mentre s'enfronten a una mena de maldat més enllà de les famílies i els somnis trencats, descobreixen que no sempre els pecats del passat romanen enterrats i que els crims del present poden acabar amb les seves vides.