En Silvestre és un avi malcarat, orgullós i passat de rosca. Un bon dia s'inventa un gran regal per al seu nét, l'Arnau, a punt de complir els deu anys. Però el regal d'aniversari, que ha de ser alhora el testament de l'avi i l'escola de la vida per al nen, no sembla que pugui arribar a bon port. L'avi està entossudit que l'Arnau hereti el barri que ell ha conegut i estimat, abans que la modernitat i un mestissatge mal entès acabin per esborrar-lo. Conegut com el marqués d'Escudellers, vol mostrar al seu nét les veritats de la vida i de la naturalesa humana passejant pels carrers que s'estenen, Rambla avall, fins al ventre de la Barcelona vella. De la seva mà, el nen coneixerà un món que li ha estat amagat pels seus pares, format per una galeria de personatges i històries delirants, al marge dels valors que li han ensenyat. D'aquesta manera, a través d'una relació entre nét i avi que continuarem recordant molt després d'haver llegit el llibre, Alfred Bosch fa una defensa alhora agosarada i tendra d'una Barcelona carregada d'humanitat però tocada de mort. Un llibre fresc que, tot desafiant la correcció política, deixa un regust amable.