En el verano de 1999, durante una emboscada en Kosovo, muere el periodista austriaco Christian Allmayer, quien, desde el primer disparo ha informado sobre la desintegración de Yugoslavia. Paul, un mediocre autor de artículos de viajes y que conoce a Allmayer desde sus tiempos de estudiante, toma la vida y la violenta muerta del periodista como excusa para escribir un libro.