Un pequeño pueblo de la costa de California. Duchess Day Radley se ha tenido que hacer cargo de su madre y su hermano pequeño desde una edad muy temprana. Ahora, con trece años, se declara forajida, lo que le acarreará numerosos problemas. Star, su madre, es una adicta que parece abocada sin remedio al fracaso absoluto. Walk, el jefe de la policía local del pueblo, asume el rol de padre, cuidando cuando puede a los Radley. Todo se complica cuando Vincent King sale de prisión tras treinta años de condena. Star, Walk y Duchess tendrán que enfrentarse a ese regreso. Para Star, Vincent es el asesino de su hermana Sissy. Para Walk, es el amigo que señaló como culpable en el juicio por aquella muerte. Para Duchess, Vincent es el culpable de todas las desgracias que ha vivido su familia. El regreso de Vincent activa una peligrosa rueda que podría arrastrarlo todo hacia el abismo.